Há encontros que o tempo não apaga. Ao contrário, o tempo os fortalece, amadurece e reveste de significado. Assim é o tradicional Almoço de Natal da família Carvalho e Gomes, uma celebração que atravessa mais de meio século de histórias, afeto e convivência fraterna.
Essa bela tradição teve início na década de 1960, no Jardim Samara, na Vila Matilde, e mais tarde encontrou continuidade na Vila Rica, na Zona Leste de São Paulo. Foi ali que Dona Francisca e seu esposo, Cecílio de Carvalho, movidos por um espírito genuinamente acolhedor, passaram a reunir a então pequena família para o almoço natalino, transformando um simples encontro em um verdadeiro legado afetivo.
Os primeiros almoços reuniam os familiares dos casais fundadores: Francisca e Cecílio, Deja e João, Vanda e Antenor, Filomena e Antônio, Varlene e Florisvaldo, Aluísio e Santília, Ismael e Elza – pilares de uma geração marcada por valores sólidos, respeito mútuo e profundos vínculos familiares.
Com o passar dos anos, a família cresceu. Vieram filhos, noras, genros, netos, bisnetos… e também amigos, que, naturalmente, foram sendo incorporados a essa grande família ampliada. Entre os casais que ajudaram a fortalecer essa trajetória, destacam-se Francisca (carinhosamente chamada Nana) e seu esposo Francisco (o querido Chiquinho), Ana Paula (Paulinha) e Antônio (Toni), e Luzia e Agrimar, este último já ausente fisicamente, mas sempre presente na memória coletiva, lembrado com carinho como alguém que somava afeto e alegria a cada encontro.
Mesmo após o falecimento de Dona Francisca, a tradição não se perdeu. Pelo contrário, foi assumida com dedicação e amor por sua irmã, Dona Deja, moradora da Vila Rica, que durante muitos anos manteve viva a chama desse encontro anual. Sob sua condução, o almoço ganhou proporções maiores, mas preservou o mesmo espírito fraterno e acolhedor que sempre o caracterizou.
Em dezembro de 2020, com a partida de Dona Deja, a família mais uma vez se viu diante do desafio de preservar essa herança afetiva. A resposta, como sempre, veio do amor e do compromisso com a história familiar. Rita e Renata, juntamente com a nora Cláudia, decidiram que a tradição continuaria — no mesmo endereço, com o mesmo carinho, e, se necessário, com revezamento na organização, mas jamais permitindo que esse elo entre gerações fosse interrompido.
Ao longo do tempo, o almoço foi incorporando símbolos que se tornaram indispensáveis. Nos tempos de Dona Francisca, não faltavam a tradicional jarra de vinho com soda, preparada por ela, e a inesquecível geleia colorida, geralmente feita por Vanda. Hoje, duas tradições permanecem sagradas: a oração do almoço, sempre conduzida pela querida Paulinha, amiga de longa data da família; e o tradicional “Vinho da Tia Deja”, ofertado por Florisvaldo, como símbolo de continuidade, memória e gratidão.
Neste 25 de dezembro de 2025, o almoço foi realizado na residência de Cláudia e Rubens. Ao usar da palavra, Cláudia agradeceu emocionada a presença de todos, destacando a união, o respeito e o espírito fraterno que, geração após geração, mantêm esse encontro vivo e significativo. Como manda a tradição, Paulinha conduziu a oração, lembrando que, mais importante que o almoço em si, é a celebração do nascimento do Cristo, símbolo maior que sustenta e fortalece esse encontro ano após ano.
A tradição também se renova com os mais jovens. Em 2021, dois novos membros estrearam como mascotes do almoço: o pequeno Isaac, filho de Renata, e Helena, filha de Andrea, representando a continuidade e o futuro dessa celebração que não para de crescer.
Outro aspecto marcante desse encontro é o respeito mútuo entre todos os participantes. Embora tenha raízes em uma data religiosa, o almoço é um encontro laico, que reúne pessoas de diferentes crenças e visões de mundo, convivendo em plena harmonia. A liberdade religiosa é respeitada, prevalecendo sempre o espírito de união, tolerância e convivência fraterna.
O almoço deste ano, realizado na Vila Rica, teve início ao meio-dia e, como manda a tradição, não teve hora para acabar. A participação, a partilha e a colaboração de todos garantiram mais um capítulo memorável na história dessa família, que faz da tradição um verdadeiro ato de amor.
E, como já é praxe, ao final da tarde – por volta das 16h30 – veio o convite em tom de alegre convocação, feito pelos anfitriões Cláudia e Rubens:
“Queremos receber todos vocês no próximo almoço, que já tem data marcada: 25 de dezembro de 2026!”
Que essa tradição continue sendo, por muitos e muitos anos, um testemunho vivo de união, memória, fé, respeito e amor ao próximo – valores que dão verdadeiro sentido ao Natal.
Vejam alguns momentos do encontro de hoje:
